Pacuare Rafting

A las 7 en punto nos paso buscando la van para ir al Rafting. Esta vez si estábamos con otras personas. Tres mexicanos, dos dominicanos que viven en gringolandia, dos dominicanos y nosotros. Por 90$ nos daban el traslado, dos comidas y el paseo en el kayac. Me parece un precio bastante justo; y lo mejor se todo era no tener la sensación que nos estaba "guisando" por ser turistas.

La van estaba muy bien y los guías eran muy preparados. Los botes y el equipo iban aparte en una camioneta.

Este paseo es un poco mas largo y toma unas tres horas para llegar. Después de hora y media de camino paramos en un sitio de Montana espectacular. Había varios gringos que estaban durmiendo ahí por que estaban atravesando desde el pacifico hacia el Atlántico. La seguridad es un requisito clave para poder tener turismo.

Adivinen que había de desayuno?: el súper popular Gallo Pinto. Esta vez tuve que pasar con solo fruticas para tratar de mantener vivo mi sistema digestivo.

Llegamos a Pacuare que es uno de los Rios mas grandes de Costa Rica y que tiene rápidos de varios tipos. Desde los tipo I que son los mas papita, hasta los tipos 4+ que son atemorizantes.



Todos los equipos (casco, chaleco, botes) estaban en muy buen estado. Al principio estuvimos como media hora aprendiendo los comandos basicos: adelante, atrás, al suelo, remos arriba, etc. Los hicimos como 20 veces cada uno y luego salimos al rio.

El paisaje se parece mucho a los Ríos en borburata (Carabobo, Venezuela). Salimos en dos botes; cada uno con dos guías y adicionalmente había un "kayaquero" que iba en un kayac personal siempre a nuestro lado.



El tema de la seguridad lo manejan muy bien. Aunque en un par de ocasiones tuvimos unos pequeños accidentes (con pasajeros volando sobre el bote incluido) siempre me sentí muy seguro.

Según nos comentaron, el rio estaba un poco por la sequía lo que hacia la travesía mas lenta. Igual es un paseo súper tripa y en las tres horas que dura tienes chance de banarte en pozos, nadar en las partes mas tranquilas y sentirte en una Montana rusa en los rápidos mas violentos. 100% recomendable este paseo.

Después de llegar al final del paseo nos llevaron a comer y luego de retorno a casa. A las 6pm estábamos en el hotel completamente destruidos.

Nos quedamos viendo tv y luego probamos la efectividad de la pizza a domicilio. Pizzahut se porto muy bien y entrego en menos de 20 minutos. A dormír sonando con los rápidos !

Canopy Pura Vida!

Nos paramos temprano, desayunamos nuestra segunda ración de Gallo pinto, y a las 7.45 estábamos en camino hacia San Lorenzo. Aquí todo tiene nombre de santo, lo cual no es de mucha ayuda para ubicarse. Sobre todo por que tienen los mismos nombres para diferentes provincias que quedan cerca. Hay San José de Costa Rica, San José de Heredia, San José de Escazú...etc... y todos quedan a menos de media hora de camino. Realmente ya estoy creyendo que los Ticas disfrutan que las direcciones sean confusas.

Contratamos un tour de un día para hacer canopy; o lo que es lo mismo tirarse por cuerdas en un bosque. Por 90$ por persona nos llevaron como a dos horas de distancia, hicimos canopy y nos daban el almuerzo. Me pareció un buen precio. Por la temporada nos toco ir solos en la expedición y tuvimos el autobús y el sitio solo para nosotros.

Estos panas se han tomado lo del turismo en serio; el chofer de la van, y todos los guias en el campamento son certificados por el ICT, el instituto de enseñanza laboral, que tiene un montón de cursos para la formación de Guías Turistas. Salimos hacia el norte por la carretera panamericana, la misma que llega hasta Nicaragua y continua hasta Canadá.



El sitio de canopy es parte de una propiedad de 120 hectáreas en pleno bosque de transición (muy similar al de Henry Pittier). Hace 12 años montaron 14 plataformas con cables que van desde 30 metros hasta 750 mts de largo.

El circuito esta súper bien montado y comienzas por los mas sencillos para que vayas agarrando experiencia. Terminas con el cable de 750mts donde puedes agarrar hasta 80kms por hora. Durante todo el trayecto los guías mantienen full seguridad. En todas las plataformas hay líneas de seguridad a la que te amarran apenas llegas. En ningún momento se siente inseguro. Una experiencia súper tripa.



Después de hora y media guindado de una guaya, almorzamos en el restaurant de los mismos dueños. Los panas devén ser súper hippies, y el rearaurant es vegetariano y kosher (los panas son judíos). La comida muy buena, aunque me imagino que no debe ser tan fácil vendersela a turistas carnívoros.

Luego volvimos al hotel como a las tres y nos quedamos morseando en la piscina.



Luego nos fuimos al cine al multiplaza y a dormir.

Heredia Valley

Martes 15-septiembre
Salimos tipo 11, con nuestro desayuno de frutas y el liviano Gallo Pinto con huevo a cuestas. El Gallo Pinto, que al parecer es el top 1 de los desayunos ticos es una variación del cubano "congri"; arroz y caraotas cocinados juntos con un sofrito.

Caminamos hasta el centro de Escazu, unas cuatro cuadras que atraviesan dos cementerios y tomamos el autobús hasta San Jose centro. Por 200 colones nos montamos en unos buses bastante nuevos y que tienen muy buena frecuencia. En general, los ticos están muy orgullosos de su sistema de transporte publico, y les doy la razón.

Llegamos a la plaza Central de San José, y están celebrando el día de Independencia; ningún organismo público abre en esta fecha, y los comercios y empresas deciden si abren o no; cosas de un país dónde la empresa privada es importante. Los colegios tienen la obligación de organizar y participar en los desfiles. La idea de un país que tiene 50 años de Ejército realmente es algo raro para mí. En las fechas patrias se celebra a los estudiantes como "nuestro ejército". Haber invertido durante 50 años el dinero de armas en educación definitivamente rinde sus frutos. Que las fiestas patrias sean fiestas civiles le da toda una dinámica distinta; realmente las hace más divertidas.

Estuvimos un rato en la plaza central y nos fuimos para Heredia; Esta ciudad es conocida por todos los Ticas como la Ciudad de las Flores. Pagamos unos 5.000 colones por un viaje de 11kms.

Aunque todos los guías turisticos dicen que es por su cultivo de Flores y las chicas hermosas, en realidad el nombre se debe a que durante mucho tiempo la familia con más dinero y prácticamente dueños de toda la ciudad eran Los Flores; ironías del subdesarrollo. Más recientementel, la ciudad se convertió en el Sillicon Valley de Centro América cuándo Intel instaló allí su mega planta de chips. En 1996, los Ticas se enteraron que Intel estaba buscando espacios para una planta en Sudamérica y se dispusieron a convencerlos que Costa Rica era mejor. Aunque inicialmente no estaba en los planes, los ejecutivos de Intel quedaron gratamente impresionados con el alto nível de penetración del Inglés (70%) y la infraestructura de telecomunicaciones. Según las leyendas urbanas, lo que terminó de convencer a los de Intel, fue que los encargados de negociar SI tenían email a diferencia de sus pares de otros países. El impacto de la inversión de Intel, hizo que otras empresas tipo Microsoft o Cisco, abrieran oficinas en Heredia.

El centro de Heredia es realmente feo, y no tiene tantos parques como San José. Lo que más llama la atención es el Campus de la Universidad Nacional que tiene su principal sede en Heredia. La ciudad estaba hasta los tequeques con todos los estudiantes celebrando su día libre. De pasapalos hacía un calor digno de Maracaibo, asi que nos tomamos un taxi y nos fuimos hasta San Pedro Mall. Es un centro comercial que debe tener una edad parecida al de Prados del Este, con un tipo de construcción y distribución que parece medio antiguo.

Comimos en Tacobell (la ciudad está full de ellos). Los restaurantes cierran a las 3-4, o sea que hay que estar pilas por que si no te quedas sin comer. Nos fuimos caminando y descubrimos como Dos San Pedro; al oeste de la autopista mas platica, al este mas estudiantil y menos dinero.

Despues de caminar un buen rato, entramos al office Depot (tamaño gringo), sólo para sentirnos mal por tener una economía doméstica aislada del resto del mundo. Buscamos un café pero solo encontramos bares de estudiantes tipo el Cordon Blue o el Naturista. Aunque era martes a las 7pm ya había estudiantes prendidos bailando reggaeton.

Tomamos un taxi y nos fuimos al hotel.

Ciudad Verde

Comenzó tarde el día por la dormida; bajamos como a las 11 y el desayuno ya había cerrado. Solo el cariño andino de Adela nos salvo de salir sin nada en la panza. Adela tiene 23 anos de haber llegado del Perú y su acento es una mezcla extraña. Comimos frutas y salimos tipo mediodía a tomar el autobús al centro de San José.

A primera vista la ciudad parece en el medio de un parque; los panas se toman en serio eso de ser una ciudad verde. Hay parques y placitas por todas partes; y ayuda full que no hay edificios. Los edificios brillan por su ausencia en el centro y se vé el horizonte (verde) desde cualquier parte. Mi primera impresión es que se parece mucho a Barquisimeto, pero sin edificios.

Caminamos por todo el centro hasta el Central Park; el equivalente a nuestras plaza Bolivar, todos los pueblos o ciudades tienen su parque central que marca el punto por donde pasan la avenida y calle numero 0 o central. Las avenidas van de este a oeste y las calles de norte a sur. Lo mas entetenido es que a algún tico inteligente se le ocurrió que lo mejor era poner las avenidas impares por encima (norte) y las pares por debajo de la central lo cual hace que la numeración no sea consecutiva.

Después de ahí seguimos caminando por la avenida central hasta el Palacio Legislativo (la construcción amarilla). Justo enfrente esta la fundación Arias por la paz y el progreso humano (vaya titulo Modesto). Resulta que al lado de la fundación hay un mercado callejero de cultura popular que odia al sr Arias por querer colocar sobre sus terrenos el estacionamiento de su nueva sede. Odiar a un premio nobel de la paz tiene sus complicaciones, ya que no se vé tan bien.



Seguimos caminando buscando donde comer guiados por Lonely Planet; después de media hora + rechequeo de mapa + GPS estábamos seguros de estar en el sitio que nos decía la guía. Finalmente un gringo que se solidarizo con nuestra xara de perdidos nos dio la solución; le tomo solo 1 segundo ver la guía y decir os que esa era la de hace dos anos y que probablemente el sitio había cerrado. Después de mentarle la madre a la librería que nos vendió una guía vieja, fuimos al sitio que nos recomendó el guía; Cafe Mundo.

El Café Mundo está en una casa que tiene como 100 años y que está super bien decorada. Por 17.000 colones tuvimos una comida muy buena con entrada (unos timbales de platano full buenos), plato fuerte y postre, acompañado con cervezas. La verdad no creo que en Caracas consigamos esto por menos de 40.000 colones :-S

Salimos caminando y llegamos al barrio Amon, que es muy recomendable para vivir. Casas viejas con personalidad y varias embajadas y casas acomodadas. Frente al zoológico una calle súper tripa.



Regresamos al centro y nos tomamos un café en News, el restaurant café del hotel president. Muchos gringos y turistas. El centro se parece un pelo al centro de Barquisimeto aunque con mucha mas sensación de seguridad. Pagamos los 4500 colones por dos jugos de maracuya y aguas y nos fuimos al parque central donde había un templete de celebración de la independencia al día siguiente. Oímos dos canciones del grupo local "por partes" o "comparte"; el audio no era muy bueno, nos compramos dos barras energéticas de cena y al hotel.

Llegada al Mundo Perdido

Llegamos a San José de Costa Rica eso de las 10 de la mañana al aeropuerto y nos estaban esperando con el letrerito. Nos fuimos de una al hotel; una Posada que bien podría estar en el medio de choroni. Full exhuberancia en 19 habitaciones con mas cara de Posada que de hotel. Llama la Atencion que todo sea bilingüe.

Tanto el chofer de la camioneta como la persona que nos recibió en el hotel, se presentaron y nos preguntaron el nombre. La primera sensación ea que estos panas han invertido en la cultura del turismo. Llegamos un pelo temprano y nos tuvimos que esperar. Aunque habían habitaciones libres, Arturo nos recomendó que esperáramos para escoger entre las mejores habitaciones. Esperamos en la piscina tipo tranquilos; wifi en toda la Posada.

A las 2 nos mostraron tres habitaciones y escogimos la de madera del segundo piso con vista a san jose.

Salimos a comer a la Casona de Lily, una "soda" que bien pudiera estar en cualquier carretera de venezuela; tipo el guapo. Full comida, muy sabrosa y excepcionalmente parecida a la venezolana. Comimos ceviche de entrada, y luego unos medallonesde limito, con ensalada verde, plátanos horneados, arroz y caraota; la mas típica de las comidas ticas.

Luego nos fuimos en taxi ( con taxímetro ) al centro multiplaza Escazu. Un centro comercial completamente gringo con 15 anos de antigüedad y 5 etapas a cuesta. Michas tiendas colombianas y gringas. Todo lo que usted puede querer en un mall; un pelo mas pequeño que el sambil pero con mas variedad. La "court" de comida tiene todas las standards y algunas ticas. Tiene. Taco bell; yupi!!!

Compramos entradas al cine y fuimos al cinemark ( cadena gringa de cines ) para ver la captura del pelham. A la salida del cine ( tipo 9) tomamos un taxi al que misteriosamente se le había dañado el taxímetro; trucos del subdesarrollo para ganar un pelo mas. Igual la carrera de unos 5 kms nos salio en 4$, bastante mas barato que en ccs Al hotel y a dormir.